Saudi-Arabia on absoluuttinen monarkia. Kuningas Salman on hallinnut maata vuodesta 2015 ja on muodollisesti edelleen valtionpäämies, mutta vuodesta 2017 lähtien tärkein päätöksentekijä on ollut kruununprinssi Mohammed bin Salman, joka vuodesta 2022 lähtien on myös virallisesti toiminut pääministerinä.
Kuninkaallinen dynastia: miten valta oikeasti toimii
Kuningas Salman, joka on nyt 89-vuotias, pysyy muodollisesti valtionpäämiehenä. Hallitsee maata kuninkaallisten asetusten kautta, johtaa ministerineuvostoa. Tarkkailijat kuitenkin huomauttavat – vuoden 2017 jälkeen todellinen valta siirtyi kruununprinssi MBS:lle (lyhenne nimestä Mohammed bin Salman). Virallinen titteli ei kerro kaikkea.
Saudi-Arabian monarkia eroaa eurooppalaisista. Perustuslakia perinteisessä mielessä ei ole: sen korvaa Koraani ja sharia-laki – on toinen mallia perustuslaillisuutta. Ministerineuvosto nimitetään kuninkaallisella asetuksella, parlamentilla on rajoitetut valtuudet. Lainsäädäntö-, toimeenpano- ja oikeusvalta ovat käytännössä yhdistyneet hallitsijan käsissä. Länsimainen valtionjako on vieras käsite.
Perimysjärjestys siirtyi pitkään kuningaskunnan perustajan veljien välillä. Salman muutti tämän perinteen nimittämällä perilliseksi oman poikansa veljentyttären pojan Mohammed bin Nayefin sijaan vuonna 2017. Päätös herätti kiistoja kuninkaallisessa perheessä – vaikka julkisesti kukaan ei uskaltanut vastustaa.
MBS ja hänen kunnianhimoinen ”Visio 2030”
Kruununprinssi Mohammed käynnisti ohjelman ”Visio 2030” – suunnitelma talouden ja yhteiskunnan modernisoimiseksi. Hanke pyrkii vähentämään riippuvuutta öljystä, kehittämään matkailua, teknologiaa, viihdeteollisuutta. Kunnianhimoinen? Kyllä. Realistinen? Se nähdään.
Jotkut muutokset ovat todella havaittavissa. Naisille myönnettiin ajo-oikeus vuodesta 2018, elokuvateatterit avattiin, pukeutumismääräyksiä löysennettiin. Maassa järjestetään länsimaisten artistien konsertteja, urheiluturnauksia. Rakenteilla on futuristinen NEOM-kaupunki 500 miljardin dollarin arvosta – vaikka asiantuntijat epäilevät hankkeen realistisuutta. Öljyraha mahdollistaa isoja haaveita.
Mutta näitä uudistuksia seuraa tiukka vallan keskittäminen. Vuonna 2017 MBS toteutti laajamittaisen korruption vastaisen kampanjan – pidätti kymmeniä prinssiä, ministereitä ja liikemiehiä Ritz-Carlton-hotellissa. Virallisesti kyse on korruption vastaisesta taistelusta. kriitikot kutsuvat kilpailijoiden eliminoinniksi. Muutama pidätetty maksoi miljardeja päästäkseen vapaaksi.
Khashoggin murha – tahra jota ei voi pestä pois
Lokakuussa 2018 Saudi-Arabian konsulaatissa Istanbulissa murhattiin toimittaja Jamal Khashoggi. Hän kritisoi hallintoa Washington Postin kolumneissaan, asui maanpaossa Yhdysvalloissa. Turkin viranomaiset syyttivät rikoksesta Saudi-Arabian turvallisuuspalvelua, Yhdysvaltain tiedustelu viittasi kruununprinssin osallisuuteen. Todisteet olivat vahvat.
Saudi-Arabian johto kiistää MBS:n syyllisyyden. Kuningaskunnan oikeus tuomitsi kahdeksan syytettyä eripituisiin tuomioihin, mutta länsimaat kritisoivat prosessin läpinäkymättömyyttä. Tapaus vahingoitti kruununprinssin mainetta lännessä, vaikka käytännön seurauksia oli tuskin lainkaan. Öljydiplomatia osoittautui moraalia vahvemmaksi. Joe Biden lupasi kampanjassa tehdä Saudi-Arabiasta ”paria-valtion”, mutta presidenttinä matkusti Jeddahiin ja tapasi MBS:n.
Kuningaskunnan geopoliittinen rooli
Saudi-Arabia hallitsee kahta tärkeintä islamilaista pyhäkköä – moskeijoita Mekassa ja Medinassa. Tämä antaa kuninkaalle tittelin ”kahden pyhän paikan vartija” ja valtavan vaikutusvallan islamilaisessa maailmassa. Vuosittain miljoonat pyhiinvaeltajat saapuvat hadžille – ja jättävät miljardeja dollareja.
Maa näyttelee keskeistä roolia OPECissa, vaikuttaa maailman öljyn hintoihin. Kun Saudi-Arabia päättää nostaa tai laskea tuotantoa, se tuntuu bensiiniasemilla Helsingistä Los Angelesiin. Alueellisessa politiikassa Riyadh vastustaa Irania – tämä sunni-shia-kilpailu määrittää konfliktit Jemenistä Libanoniin. Kaksi Persianlahden suurvaltaa taistelevat dominanssista jo vuosikymmeniä.
MBS:n aikana ulkopolitiikka muuttui aggressiivisemmaksi. Sotilasoperaatio Jemenissä vuodesta 2015 johti humanitaariseen katastrofiin – kymmeniä tuhansia kuolleita, miljoonia nälänhädän partaalla. YK kutsuu tilannetta maailman pahimmaksi humanitaariseksi kriisiksi. Diplomaattinen kriisi Qatarin kanssa 2017-2021 jakoi Persianlahden. Mutta vuonna 2023 Kiinan välityksellä Saudi-Arabia yllättäen palautti suhteet Iraniin. Pragmatismi voitti ideologian – tai ainakin hetkellisesti.
Talous: öljy ja monipuolistamisen yritykset
Öljy ja kaasu ovat edelleen hallitseva sektori ja tärkein vientitulojen lähde. ”Visio 2030” yrittää muuttaa tätä rakennetta, mutta edistys on hidasta. Hankkeet kuten NEOM vaativat biljoonien dollarien investointeja epäselvällä kannattavuudella. Skeptikot kutsuvat tätä MBS:n megalomaniaksi. Toiset näkevät välttämättömän muutoksen – öljy ei kestä ikuisesti.
Nuorten työttömyys saavuttaa 15%. Puolet väestöstä on alle 30-vuotiaita – he kasvoivat internetin ja globaalin kulttuurin kanssa, mutta elävät konservatiivisessa yhteiskunnassa vapauksien rajoituksilla. Tämä kuilu luo jännitettä. Nuori saudinainen voi seurata Instagramissa amerikkalaisia vaikuttajia, mutta tarvitsee edelleen miehen luvan moniin asioihin.
Valtion investointirahasto (PIF) MBS:n johdolla ostaa aktiivisesti omaisuutta ympäri maailmaa – jalkapalloseuroista teknologiayrityksiin. Newcastle United, LIV Golf, osuudet Uberista. Tämä on yritys monipuolistaa taloutta ja luoda tulonlähteitä öljyn jälkeiselle ajalle. Mutta jotkut kaupat näyttävät enemmän arvostushankkeilta kuin rationaalisilta investoinneilta. Cristiano Ronaldon palkkaaminen jalkapalloon jopa 200 miljoonalla dollarilla vuodessa… onko se sijoitus vai mainoskampanja?
Ihmisoikeudet – modernisaation pimeä puoli
Kansainväliset järjestöt kritisoivat jatkuvasti Saudi-Arabiaa ihmisoikeusloukkauksista. Maassa on kielletty poliittiset puolueet ja ammattiliitot, toimii miesten holhoojajärjestelmä naisten yli (vaikka joitakin rajoituksia poistettiin), kuolemanrangaistusta sovelletaan laajasti. Vuonna 2022 teloitettiin 196 ihmistä – ennätys viime vuosina. Jotkut rikoksista olivat huumeiden salakuljetusta, toiset poliittista dissidenssiä.
Naisten oikeuksien aktivistit Loujain al-Hathloul ja Nassima al-Sadah pidätettiin vuonna 2018 – paradoksaalisesti juuri kun viranomaiset sallivat naisten ajaa autoa. Mistä nämä aktivistit taistelivat vuosia. Heitä syytettiin yhteyksistä ulkomaisiin agentteihin ja kansallisen turvallisuuden uhkaamisesta. Al-Hathloul vapautui 2021, mutta matkustuskielto on edelleen voimassa.
Viranomaiset vakuuttavat – uudistukset etenevät vähitellen yhteiskunnan perinteitä kunnioittaen. Mutta muutosten tahti kontrolloidaan ylhäältä, mikä tahansa aloite alhaalta koetaan uhkana. Modernisointi on sallittu, demokratisointi kielletty. Saat katsoa Netflixiä, mutta et äänestää.
Mitä seuraavaksi
Kuningas Salman, harvojen julkisten esiintymisten perusteella, on siirtänyt käytännössä kaikki valtuudet pojalleen. Muodollinen valtaistuimen siirto – ajan kysymys. MBS on nyt 39-vuotias, voi hallita vuosikymmeniä. Hän saattaa olla vallassa vielä 2060-luvulla.
Hänen mallinsa – talouden ja kulttuurin modernisointi säilyttäen absoluuttinen poliittinen valta. Onnistuuko luoda liberaali talous ilman poliittisia vapauksia? Kiina osoittaa, että tämä on mahdollista… mutta Saudi-Arabia ei ole Kiina. Sillä ei ole sellaista teollista pohjaa, koulutettua väestöä, johtamiskykyjä. Kiinassa kommunistinen puolue rakentaa tehtaita, Saudi-Arabiassa prinssi rakentaa autiomaahan futuristisia kaupunkeja.
Tärkein panos – ”Vision 2030” menestys. Jos taloudellinen muutos epäonnistuu, nuori väestö kasvavine odotuksineen voi muuttua ongelmaksi hallinnolle. Arabikevät osoitti – autoritaariset hallinnot eivät ole niin vakaita kuin näyttävät. Tunisiassa, Egyptissä, Libyassa… kaikkialla sama tarina. Saudi-Arabia on toistaiseksi välttynyt, mutta historia ei ole päättynyt.
Vastaa